Durch seine Beziehung zur Tochter des Textilindustriellen Jean-Baptiste Liégard hat François Leclercq es bis in die höchsten Kreise seines heimischen Städtchens Cornai geschafft. Doch sein Höhenflug endet, als ihm unter zwielichtigen Umständen ein Doppelmord angehängt wird, für den er sieben Jahre ins Gefängnis muss. Überzeugt, einer Intrige zum Opfer gefallen zu sein, sinnt Leclercq fortan auf Rache und kehrt nach seiner Entlassung umgehend nach Cornai zurück. Im Zuge gefährlicher Ermittlungen kommt er Stück für Stück einem Komplott aus Wirtschaft und Kriminalität auf die Schliche. Die sechste Zusammenarbeit von Jean-Paul Belmondo und Regisseur Henri Verneuil ist ein elegant verschachteltes Rachestück mit gesellschaftskritischen Untertönen.