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Nachdem Al Ruddy das Unternehmen Rand Corp. verlassen hat, soll er „Der Pate“ für Paramount produzieren.

Während Francis Ford Coppola und Mario Puzo das Drehbuch verfassen, wird die Liste der Gegner des Films bei Al Ruddy und Bettye McCartt immer länger. Robert Evans und Barry Lapidus streiten sich über die Regie.

Nachdem Ruddy sich mit Colombo zusammengesetzt hat, wird unter Zeitdruck an der Abgabe des Drehbuchs gearbeitet. Evans gerät in Schwierigkeiten mit dem CEO von Gulf & Western, Charlie Bluhdorn.

Marlon Brando und Al Pacino sind im Gespräch für die Hauptrollen. Ruddy muss sich zwischen Evans und Coppola entscheiden.

Ruddy und Bettye kämpfen mit logistischen Problemen, während die Dreharbeiten immer näher rücken. Die Mafia mischt sich immer stärker in die Dreharbeiten ein.

Lapidus ist mit dem Filmmaterial unzufrieden und plant einen Coup. Ruddy entwirft einen Plan, um die Jobs von Coppola und Pacino zu retten.

Nach einer blutigen Auseinandersetzung stellt Gallo die Budgetierung des Films in Frage, während Ruddy darum kämpft, die Finanzierung zu sichern. Evans gerät durch das Ende seiner Ehe in eine Abwärtsspirale, aus der Lapidus Kapital schlagen kann.

Aufgrund von Problemen sowohl bei der Produktion als auch in Sizilien sieht sich Ruddy gezwungen, Evans zu helfen. Streitigkeiten mit Lapidus bedrohen Coppolas Vision für den Schnitt des Films und Bettye denkt über ihren nächsten Schritte nach.

„Der Pate“ wird mit begeisterten Kritiken und Rekorden an den Kinokassen veröffentlicht. Bei der 45.